پرسش بنیادی در علوم سیاسی و اقتصاد سیاسی اینست که چه عواملی نهاد ها ی تصمیم گیری جمعی را تعیین می کند(بطور مثال نهادهای سیاسی). در بررسی این پرسش یک تمایز ابتدای فی مابین نهاد های دموکراتیک وغیر دموکراتیک می باشد. چگونه است که برخی کشورها دموکراتیکند، انتخابات آزاد ومنظم وجود دارد و سیاستمدران پاسخگوی شهروندان می باشند در حالیکه در برخی کشور های دیگر( غیر دموکراتیک ) چنین چیزی وجود ندارد ؟